元レアル・マドリードDFで現マンチェスター・ユナイテッド選手のラファエル・ヴァランが、サッカー選手時代に脳震盪を起こし、健康とパフォーマンスに影響を及ぼしたことを『レキップ』のインタビューで明かした。このフランス人選手は、微小脳震盪を引き起こす頭部への繰り返しの衝撃の危険性を強調し、サッカー選手のより良いケアと予防を提唱している。
ヴァラン氏は、マンチェスター・ユナイテッドではヘディングシュートは1回のトレーニングで10回を超えないよう推奨されており、7歳の息子にもサッカーをする際はヘディングシュートを避けるようアドバイスしていると語った。ディフェンダーは、最悪の試合のうち少なくとも2試合は数日前に受けた脳震盪に関係していたと認めた。 「最悪の試合のうち3試合を振り返ってみると、数日前に脳震盪を起こした試合が少なくとも2試合ある」とヴァランは説明する。
彼が言及した具体的な例は、前回のナイジェリア戦で頭部に重度の打撃を受けた影響で、2014年ワールドカップ準々決勝のドイツ戦でのパフォーマンスの悪さだった。ヴァランさんは、「目の疲れを感じた。もしその瞬間に誰かが私に話しかけていたら、返答できたかどうか分からない。私は気が遠くなった」と述べた。
サッカーにおける脳損傷に関するこの懸念は新しいものではありません。その原因は、2002年の元イングランド代表ストライカー、ジェフ・アストルの死まで遡る。彼の死は、ボールをヘディングした際に蓄積された脳外傷が原因であると考えられていた。家族は彼の死を法廷に訴え、裁判所は家族に有利な判決を下し、「彼は仕事のせいで死んだ」とした。
しかし、歴史を通じて、神経変性疾患に苦しんだ重要なサッカー選手の例は数多くありました。タタ・ブラウン、「ハチャ・ブラボ」ナバーロ、「ピポ」・ロッシもその一部ですが、最も有名なのはフェレンツ・プスカシュとアラン・シアラーのケースです。 。
プレミアリーグの歴代得点王であるシアラーは、自身のゴールの20％がヘディングによるものだと推定しており、2017年にはヘディングと脳疾患との関連に懸念を表明し、神経疾患を抱えた元選手のケアを強化するよう主張した。
イングランドのサッカー界のレジェンド、アラン・シアラーは49歳で脳損傷に苦しんでおり、2017年に彼自身もこれをヘディングで決めたゴール数と結びつけていると述べた。
プレミアリーグの歴代得点王であるシアラーは、自身のゴールの20％がヘディングによるものだと推定しており、2017年にはヘディングと脳疾患との関連に懸念を表明し、神経疾患を抱えた元選手のケアを強化するよう主張した。 「ヘディングで決めたゴール1つにつき、トレーニングで1000点を決めたことになる。もし両方の要因に関連性があるとしたら、私は危険にさらされることになる」と彼は『ミラー』で語った。
「プロになると、後々腰、膝、足首に問題が生じることが予想されます。しかし、サッカーが脳の病気と関係があるとは思いもしませんでした。」
2017年にBBCで公開されたドキュメンタリー「認知症、フットボール、そして私」のおかげで、アラン・シアラーはこの問題をはっきりと代弁するようになり、「フットボールは神経学的問題を抱えた選手たちの世話をし、そのような感情に終止符を打たなければならない」と述べた。キャリアが終わったら、あなたはスクラップ置き場に残される。フットボールはタフで美しいゲームだ。それが殺人者にならないようにしよう。」